(Reuters) - Un important contingent d'anciens mercenaires du groupe paramilitaire russe Wagner a commencé à s'entraîner avec les forces spéciales de la république russe de Tchétchénie, a affirmé lundi le dirigeant régional Ramzan Kadyrov. Wagner a joué un rôle de premier plan dans certains des combats les plus violents de la guerre en Ukraine, jusqu'au décès de son chef Evguéni Prigojine dans un accident d'avion en août, deux mois après qu'il a mené une brève mutinerie contre Moscou. Un nombre important d'anciens combattants de Wagner suit un entraînement intensif avec les forces spéciales Akhmat, a dit Ramzan Kadyrov dans un message diffusé sur Telegram, sans préciser le nombre exact de combattants ni s'ils rejoindraient ses troupes par la suite.

Depuis des semaines, l'Ukraine promet une contre-offensive qui repoussera les forces de Moscou. Dans une forêt près de Kiev, une brigade d'assaut s'entraîne jeudi pour y parvenir, avec la promesse de détruire les troupes russes. Dans une clairière au milieu d'une pinède, des éclaireurs de la brigade Boureviy (tempête en ukrainien) jouent le rôle de l'ennemi en couvrant leur visage de peinture de camouflage et en enfilant des cagoules, avant de se rouler dans l'eau marécageuse pour se fondre dans l'environnement.

Multiple médaillée aux championnats du monde et d'Europe, la nageuse Marie Wattel a fini 6e lors des derniers Jeux olympiques de Tokyo sur 100 m papillon, sa course favorite. Jusqu'aux JO de Paris, elle raconte son parcours à l'AFP. Dans ce troisième épisode, elle détaille la dureté des séances d'endurance, les semaines à 50 kilomètres de natation et la nécessité de savoir quels sont les objectifs derrière cette charge de travail.

A quelques kilomètres de la frontière de l'UE, des armes automatiques résonnent et des soldats courent, couverts par une fumée blanche. Dans l'ouest du Bélarus, seul allié de la Russie dans son conflit avec l'Ukraine, des militaires s'entraînent, prêts à tout. Un peu plus loin, des parachutistes s'exercent aux atterrissages, quand d'autres avancent harnachés sur une corde raide, sous les yeux d'un groupe de journalistes, dont ceux de l'AFP, invités dans ce pays où la presse occidentale n'est autorisée à venir qu'en de très rares occasions.

La gymnaste française Mélanie De Jesus Dos Santos va quitter la France pour s'entraîner aux Etats-Unis, à Houston, sous les ordres des coaches français de la star américaine Simone Biles, a-t-elle annoncé mercredi dans une vidéo publiée par la Fédération française de gym. Je m'en vais aux Etats-Unis pour m'entraîner, explique-t-elle dans une vidéo diffusée sur Twitter. Ca y est, je suis prête à partir.

Plus de 30°C à l'ombre des cocotiers et pourtant, Ludovic Chorgnon enfile bonnet, gants épais et doudoune. Cet accro aux défis extrêmes s'entraîne dans un congélateur géant sur l'île de La Réunion pour tenter le premier Ironman au cercle polaire, par -30°C. Ludovic Chorgnon n'est pas un novice en matière de paris fous: en 2015, il avait aligné 41 Ironman (3,8 km de nage, 180 km de vélo, 42 km de course à pied) en 41 jours.